Jeste li ikada razmišljali o uzgoju vlastite hrane? Da smanjite račune za hranu ili da uživate u upotrebi nekoliko listova svježeg bosiljka ili rajčice koja ima pravi okus rajčice? Pitali smo Clarionov stalnoj hortikulturistici, Amandine Lepers-Thornton za njezine savjete o početku, bilo da imate malo prostora u vrtu, nekoliko lonaca na balkonu ili novu parcelu.
Proljeće dolazi, a to znači da počinje nova sezona rasta.
Jedna od najboljih stvari koje možete učiniti za planet, za divlje životinje i za sebe i svoju obitelj je uzgoj vlastite hrane. Ne postoji bolji način da skratite kilometre u hrani i uštedite novac, a da pritom ostanete u formi i zdravi. Ako ste u iskušenju da se okušate u uzgoju voća i povrća, tu sam da vam pomognem tako što ću podijeliti nekoliko stvari koje bih volio da sam znao kad sam se prije 10 godina upustio u svoju nevjerojatnu avanturu uzgoja sami.
Sve je u tlu
Ovo je bilo prvo što je moj susjed rekao nakon što mi je poželio dobrodošlicu kao novom raspodjelcu. Ali kada imate zapuštenu parcelu punu smeća za raščišćavanje, s poljem višegodišnjeg korova, tlo nije baš broj jedan na vašem popisu prioriteta. Čim sam mogao krenuti s kompostiranjem, shvatio sam koliko je zdravlje tla kritično. Danas se jako bavim kompostiranjem i malčiranjem i uvijek savjetujem klijentima da usmjere svoje napore na hranjenje tla. Kompostiranje štedi novac i naporan rad uklanjajući potrebu za kupnjom velikih količina komposta – plus, domaći kompost je miljama bolji od kupovnog.
Plodno tlo bolje zadržava vlagu i hranjive tvari, uništava korov i pomaže biljkama da razviju snažno zdravo korijenje. Bogat i raznolik život u tlu također ima ogroman utjecaj na okoliš: na primjer, upija jake kiše i u konačnici smanjuje rizik od poplava. Ako vam se ne sviđa ideja kompostiranja, zagrtati biljke gusto s dobro istrunutim stajnjakom ili kompostom gdje planirate uzgajati povrće, napraviti jarak za grah kako biste rano dodali dušik u tlo ili sijati zelena gnojidba. Svaka mala stvar pomaže poboljšanju bioraznolikosti tla.
Ako je vaše tlo čvrsto kao kamen, počnite stavljanjem puno komposta na njega. Zatim možete probati uzgojiti krumpir, koji će vam pomoći razgraditi tešku glinu u obradivo tlo za sljedeću godinu, iako bilo koji usjev uzima hranjive tvari.
Budite realni s vremenom koje imate
Koliko god bio radostan, uzgoj voća i povrća je dugotrajan i naporan hobi. Jestive su u hortikulturi poznate kao najzahtjevnije biljke jer se sve odvija u kratkom vremenu: sjetva, saksija, sadnja, zalijevanje, berba, priprema i čuvanje. Briga o usjevima stvara ovisnost i možda ćete otkriti da stvarno uživate u vremenu koje provodite u svom povrtnjaku ili na svom posjedu i da vam se to ne čini kao težak posao. Ali ako nemate vremena, možda se odlučite za manje zahtjevne biljke.
Trajnice – tj. biljke koje jednom posadite u zemlju i koje se vraćaju iz godine u godinu – su korisne. Oni uključuju kuglastu artičoku, meko voće poput ogrozda, malina, ribiza i rabarbare. Ili možete početi s malom gredicom začinskog bilja ili nekoliko povrća u posudama, možda na terasi ili balkonu i postupno povećavati. Ako ste u mogućnosti i želite uložiti malo više vremena, mogli biste isprobati dugotrajne usjeve poput čilija, proklijale brokule, mrkve ili pastrnjaka. Ili usjeve koje morate redovito provjeravati i/ili brati, poput rajčica i tikvica.
Uzgajajte samo ono što volite jesti
Možda se čini očiglednim, ali to je početnička pogreška koju čini većina entuzijasta koji se bave uzgojem vlastitih proizvoda. Kad počnete, lako je željeti rasti sve. Ali nema smisla uzgajati 50 kupusa ako imate tek tu i tamo malo kupusa, a kupus košta manje od funte. I možda vam se ne sviđa jesti grah trkač uz svaki obrok! Što se tiče Jeruzalemske artičoke (poznate kao “prdavice”), možda ih je lako uzgajati i ljeti daju mnogo prekrasnih cvjetova poput suncokreta, ali nisu za svačiji ukus.
Moje omiljeno povrće su kulture za salatu, tikvice, borlotti grah i tikve, tako da su to kulture koje uzgajam svake godine. Nikad me nećete vidjeti da diram prokulicu pa se ne gnjavim s njima. A kako moj muž mrzi ciklu i pastrnjak, ja ih uzgajam u manjim količinama. Kad mi je klijentica iz East Oxforda rekla da voli rajčice, pomogao sam joj postaviti strukturu za uzgoj u cvjetnjaku uz njezinu sunčanu ogradu i imala je ukusne cherry rajčice za berbu sve do studenog.
Uzgajajte skupe ili neobične sorte
Krošnje šparoga bile su jedna od prvih stvari koje sam posadio kad sam počeo uzgajati vlastito povrće – znao sam da će rađati 20 godina, a kako se ne mogu brati do treće godine, nisam gubio vrijeme! Koplja šparoga koštaju cijelo bogatstvo u trgovinama, često se dopremaju s drugog kraja svijeta, a ipak su usjev koji dobro uspijeva u Ujedinjenom Kraljevstvu i nagrađuje vas ukusnim povrćem koje možete brati svakih nekoliko dana između travnja i ljetnog solsticija. Prilično ih je lako uzgajati, sakupiti, pripremiti (bez neurednog ribanja!) i kuhati, a okus im je nevjerojatan.
Drugo povrće koje volim i koje mi je teško nabaviti su kuglaste artičoke i ljubičasti krumpir. Pogodite što, i ja ih uzgajam. Krastavci iz supermarketa su mi bljutavi – budući da ih je lako uzgajati, biram neobične sorte, kao što su bijeli krastavci veličine užine ili krastavci u obliku limuna za kiseljenje. Isto vrijedi i za amarant, edamame (da, možete ih uzgajati u Engleskoj!) i tikvice svih oblika, boja i veličina – neke s otmjenim imenima poput ‘Blue Banana’. A ako se vaš račun za namirnice vrti oko bobičastog voća za djecu, razmislite o nekoliko štapića malina (nemojte ih plaćati – svatko tko uzgaja maline imat će stalnu zalihu plodova) ili grmu crnog ribiza koji se može uzgajati u velikim posudama.
Unesite ukrase
Tradicionalni uzgoj povrća s redom za redom povrća ili gredice s jednim usjevom ne mogu to učiniti za mene. Volim miješati jestivo i ukrasno bilje u povrtnjak ili stil polikulture. Ima mnoge prednosti: dobro izgleda, pomaže hraniti oprašivače, zbunjuje štetočine i uklanja potrebu za plodoredom ili za namjenskim povrćem – što nije uvijek moguće u malim urbanim vrtovima.
Zaboravite na pravljenje uzdignute gredice za svoje voće i povrće kada možete lako staviti rabarbaru ili biljku artičoke među postojeće cvijeće – oni će dodati strukturu, zanimljivost i boju. Ili upotrijebite ogradu ili zid za uzgoj mješavine ukrasnih penjačica poput jasmina, orlovih noktiju ili slatkog graška s jestivim namirnicama poput graha penjačica ili krastavaca. Cordon rajčicama za treniranje potrebna je samo debela bambusova bambusova šipka, lješnjakov stup ili metalni kavez. Wigwams za grašak također izgledaju dobro u kombinaciji s dalijama, ružama ili Salvijom.
I mnoge ukrasne biljke su dobri prijatelji u povrću – nasturtium će, na primjer, privući kupusov bijelac koji bi inače desetkovao vašu kupusnjaču.
Rastite mudro kako biste izbjegli prezasićenost
Osim što uzgajate samo ono što volite jesti, htjet ćete izbjeći i prejedanje. Dođe li sredina ljeta, mogli biste brati do 5 tikvica tjedno s jedne biljke. Ali postoje recepti koji mogu pomoći s ovaj. Ipak, možda nemojte posaditi red tikvica. Sukcesivna sjetva je korisna kako bi se izbjeglo prezasićenje, kao i uzgoj različitih kultivara, od kojih će neki rano uroditi, a drugi kasnije.
Još jedna dobra tehnika je uzgoj širokog spektra stvari u malim količinama ili sijanje tijekom cijele sezone – poput usjeva za salatu i rotkvica. Korjenasto povrće i poriluk često mogu ostati u tlu sve dok ne budete spremni za berbu, što znači da se mogu sijati ili saditi u većim količinama i berbu rasporediti na nekoliko tjedana ili mjeseci.
Dobro isplanirajte praznike
Kao što sam ranije rekao, usjevima je potrebno posvetiti puno pažnje u sezoni rasta, tako da odlazak na tjedan ili dva u ljetnim mjesecima neće biti tako lak s vegetacijom ili parcelom. Ako morate otići kad je toplo, neka vaši planovi za uzgoj budu realni i ostvarivi ili pokušajte pronaći prijatelja ili susjeda koji će zalijevati i brati za vas u zamjenu za besplatno organsko povrće (mnogi ljudi ne mogu odoljeti domaćim tikvicama i rajčicama).
Ako imate prijatelja vrtlara koji vam pomaže, on će vjerojatno biti u redu da se brine o vašim usjevima jer je bio uključen u ranije faze kao što su planiranje, sjetva i sadnja.
Ozimi usjevi dovest će vas do proljeća
Zamisli vrhunac ljeta. Suncokreti su veliki i svijetli, berete ogromne količine ljetnog povrća i voća, dani su još dosta dugi, lijepo je i toplo (ili, za povrtlare, prevruće i presuho) i molite većinu ljudi koje poznajete (a i neke koje ne poznajete) da vam se okane zasićenja. Teško je planirati siječanj u to vrijeme.
Prvih nekoliko godina kada sam uzgajao vlastite proizvode, nisam imao vlastito povrće za jesti između studenog i ožujka. Sada uživam u začinskom bilju, janjećoj salati, orijentalnom zelju, korjenastom povrću, zimskim tikvama, poriluku i kupusnjačama. Plus svi ukusni džemovi od prijatelja, klijenata i susjeda na parceli te ukiseljeno povrće.
Najbolje vrijeme za početak je sada
U vrijeme pisanja je veljača. Sunce počinje izlaziti, ali zahlađenje i jak mraz još uvijek mogu pogoditi Ujedinjeno Kraljevstvo. Uvijek provjerite upute za sjetvu i sadnju na paketima sjemena i pokušajte se oduprijeti sjetvi/sadnji što je ranije moguće. Radi sigurnosti, najbolje je odgoditi sjetvu sjemena do kraja ožujka – početka travnja.
A ako sve ovo zvuči kao glupost koja možda nije za vas, sljedeća najbolja stvar koju možete učiniti jest kupovati lokalno i organsko. Pronađite svoje lokalno tržište ovdje ili otputovati u Oxford City Farm subotom ujutro ili pronađite regionalnu farmu u svojoj blizini za najsvježije, hiper-lokalne proizvode.
