Pad broja stranih turista u Sjedinjenim Državama
Prema najnovijim podacima američke međunarodne trgovinske uprave (ITA), broj stranih turista koji su posjetili Sjedinjene Države u ožujku 2024. godine pao je za 12 posto u odnosu na isto razdoblje prošle godine. Ovaj broj signalizira važnu promjenu u turističkom sektoru, s obzirom na to da je ovo prvi značajan pad turističkih dolazaka od početka pandemije COVID-19. U veljači je zabilježen manji pad od 2 posto, no sada stručnjaci izražavaju zabrinutost da bi daljnji pad mogao dovesti do gubitaka viših milijardi dolara za američku turističku industriju.
Razlozi pada turističkih dolazaka
Ožujak ove godine pokazuje izražen pad dolazaka iz različitih dijelova svijeta. Turisti iz zapadne Europe smanjeni su za 17 posto, dok je u Srednjoj Americi taj pad zabilježen od 24 posto. Također, posjetioci iz Kine manji su za 11 posto. Ovi podaci ukazuju na potrebu za analizom razloga koji stoje iza ovog trenda. Strani posjetitelji suočeni su s problemima na ulazu u zemlju, uključujući pritvor i odbijanje ulaska, čak i kada su imali valjane putne dokumente.
Problemi s ulaskom u SAD
Neki njemački državljani izvijestili su o slučajevima u kojima su im uskraćeni ulazi bez jasnog objašnjenja. U nekim situacijama, turisti su držani u objektima za deportaciju danima ili tjednima. Ovi incidenti svakako pridonose stvaranju negativne slike o Sjedinjenim Državama kao turističkoj destinaciji. Dok se mnogi ljudi suočavaju s nepredvidivim situacijama prilikom putovanja, njihova odluka da posjete ovu zemlju postaje sve neizvjesnija.
Reakcija američkih vlasti
Američki državni tajnik Marco Rubio pokušava umanjiti zabrinutost vezanu za poteškoće prilikom ulaska. Naglašava da putnici koji dolaze s dobrim namjerama nemaju razloga za brigu, osim ako ne planiraju sudjelovati u političkim demonstracijama ili sličnim aktivnostima koje bi mogle izazvati nemire. Međutim, ovaj pristup može biti nedovoljan da ublaži strahove potencijalnih posjetitelja.
Utjecaj politike na turizam
Stručnjak za turizam Adam Sacks izjavio je za Washington Post da su međunarodni posjetitelji počeli izbjegavati SAD zbog podjela u politici i retorici administracije bivšeg predsjednika Donalda Trumpa. Ovakva privremena promjena u percepciji Sjedinjenih Država kao turističke destinacije može imati dugoročne posljedice, a teškoće koje proživljavaju stranci na ulasku samo će pridonijeti pogoršanju ove situacije.
Nedovršeni podaci i budući trendovi
Treba usmjeriti pažnju na činjenicu da turistički podaci još nisu potpuni, osobito kada se radi o posjetiteljima iz Meksika i Kanade, čiji su podaci još uvijek u obradi. Osim toga, prepreka za rast broja stranih posjetitelja mogao bi biti i Uskrs, koji se ove godine obilježava u travnju, za razliku od prošle godine kada je padao na kraj ožujka, što obično dovodi do povećane turističke aktivnosti.
S obzirom na to da su Meksiko i Kanada glavni izvori posjetitelja, zanimljivo je pratiti i posjete iz drugih zemalja, poput Francuske, Njemačke, Italije, Španjolske, Velike Britanije, Japana, Južne Koreje, Kine i Indije, koji najčešće dolaze u SAD. Ovi trendovi, uz destruktivne posljedice lockdowna i političke napetosti, dovode u pitanje budućnost turizma u Americi.
