Prekrasna Hrvatska: Putovanje koje sam gotovo propustio

U 30 godina napustio sam posao i trebalo je godinu dana da putujem svijetom. U razdoblju od 365 dana posjetio sam 26 zemalja.

Otišao sam na popularna mjesta poput Firence, Londona i Santorinija, ali moje omiljeno odredište bilo je mjesto koje mi je gotovo propustilo: Hrvatska.

Odlučio sam posjetiti ovu europsku zemlju na ćudbu nakon što sam vidio postove o njoj na Instagramu i što su mi je preporučili nekoliko prijatelja. Znao sam da je to lokacija snimanja za “Igra prijestolja”, ali osim toga, nisam imao pojma što da očekujem kada sam stigao u Hrvatsku.

Oduševljen lokalnom kuhinjom i hrvatskim gostoprimstvom

Jedan od prijatelja preporučio mi je da ostanem na Hvaru, otoku na Jadranskom moru. Opisala ga je kao “opušteniju verziju grčkih otoka”.

Zabrinuo sam se da će se otočni život osjećati prespor i manje uzbudljivo za solo putnika. Međutim, ubrzo sam pojeo svoje riječi i doživio jedan od najboljih obroka u svom životu.

Tijekom prve noći na Hvaru, jeo sam ručno izrađenu Spaghettini u malom restoranu uz more. Dok sam u to vrijeme živio u Italiji, nisam očekivao da ću pronaći najbolju tjesteninu koju sam ikada imao u Hrvatskoj – ali evo me ovdje.

Proždirao sam svaki zalogaj ukusne tjestenine, koja je bila poslužena uz svježe dagnje i plodove mora. Konobari su se nasmijali koliko sam uživao u svojoj hrani i čak mi je pružio besplatni limoncello kako bih proslavio svoj obrok.

Iako je Hvar mali, osjećao se ispunjeno životom. Nakon dva dana istraživanja vinskih barova, lokalnih pekara i plivanja u Jadranskom moru, krenuo sam prema kopnu.

Kada sam stigao u Split, jedan od najvećih gradova Hrvatske, bio sam ugodno iznenađen što nisam osjetio gužvu ili preplavljenost turistima. Nakon što sam istražio mnoge turističke atrakcije, grad mi se učinio kao dah svježeg zraka.

Okružen plavim vodama i ispunjen povijesnom arhitekturom, Split me očarao. Opet sam otkrio ukusniju hranu.

Prvu noć u Splitu, uživao sam u restoranu jedeći njoke s lignjama i maslinovim uljem. Kao Grk, imam visoke standarde kad je riječ o maslinovom ulju – a kruh koji sam imao bio je nevjerojatan.

Moj je poslužitelj bio tako ljubazan i prijateljski da sam zaboravio da sam zapravo blagovao sam. Ponudio mi je 10% popusta na račun kao dobrodošlicu.

Opet, osjećao sam se dirnut lokalnim hrvatskim gostoprimstvom.

Priroda i plaže također su se osjećale vanzemaljskim

Dok sam nastavio istraživati Hrvatsku, osjećao sam se preplavljeno na najbolji mogući način.

Otišao sam na jednodnevni izlet u predivni Nacionalni park Plitvice s grupom stranaca koji su postali moji prijatelji. Bilo je to pravo čudo dok smo pješačili kroz park, ispunjen bujnim zelenilom i slapovima.

Sutradan sam istražio brda Park šuma Marjana i opuštene lokalne plaže.

U popularnim mjestima poput grčkih otoka, prekrasne plaže poput onih koje sam posjetio bile bi prepune turista, a pića bi koštale 20 eura po komadu. Ovdje se nisam borio za mjesto za odlaganje i platio sam ne više od 8 eura za koktel.

Osjećao sam se opušteno i bio sam još više zahvalan za Hrvatsku.

Tako sam sretan što sam posjetio Hrvatsku

Sve u vezi s ovom zemljom iznenadilo me na najbolji mogući način.

Hrana je bila prekrasan hibrid talijanske i istočnoeuropske kuhinje, a bujno zelenilo i prirodne ljepote koje sam vidio nisu se mogle usporediti ni s čim drugim što sam doživio na svojim putovanjima.

Nacionalni park Plitvice doimao se čudesno i vanzemaljski, baš kao i gostoprimstvo koje sam primio od mještana tijekom svog putovanja.

Nakon samo nekoliko dana, Hrvatska me potpuno osvojila – i ne mogu vjerovati da je nisam posjetio ranije.