Crkva sv. Nikole: Srce hrvatske zajednice u Pittsburghu
Mary Theresa Petrich, 97-godišnja mještanka Lawrencevillea, prisjeća se svojih nedjeljnih putovanja iz ulice Hatfield prema rimokatoličkoj hrvatskoj crkvi sv. Nikole u Millvaleu. “Majka i otac su me krstili u toj crkvi”, izjavila je s ponosom, ističući da je cijeli život bila povezato s ovim duhovnim centrom. Rođena 1927. godine, za nju crkva sv. Nikole nije samo zgrada; ona predstavlja srž njezine hrvatske baštine i identiteta.
Povijest i važnost crkve
Crkva sv. Nikole, koja je prošle godine proslavila svoju 125. obljetnicu, postala je simbol zajednice Millvale. Tijekom proslave stogodišnjice 2000. godine, Petrich je bila ključna figura, a njezina privrženost crkvi odražava ljubav i tradiciju koju su donijeli imigranti iz Hrvatske. “Oduvijek je to bio dio mene”, rekla je, naglašavajući duboko emocionalno povezivanje koje mnogi imaju s ovom institucijom.
Obilježavanje obljetnice
Predstojeća proslava obilježit će se misom u 10 sati ujutro, koju će predvoditi biskup David Zubik. “Njeni zidovi prikazuju povijest imigranata s početka 20. stoljeća u našoj regiji”, rekao je Zubik. Umjetnički radovi Maxo Vanka, poznatog hrvatskog umjetnika, ukrašavaju unutrašnjost crkve, obogaćujući njezin izgled i pričajući priče naših predaka.
Maxo Vanka i njegovi murali
Maxo Vanka, rođen 1889. godine u Hrvatskoj, emigrirao je u Ameriku 1934. godine. Njegovi radovi u crkvi sv. Nikole, nastali 1937. i 1941. godine, odražavaju život običnih radnih ljudi te su posvećeni socijalnoj pravdi. “Obožavam freske i volim ljude svetog Nikole”, izjavila je Petrich. Vanka je svojim muralima postavio temelje umjetničke tradicije koja će trajati generacijama.
Povezivanje s hrvatskom kulturom
Crkva sv. Nikole služi kao most između prošlosti i sadašnjosti, povezujući nove generacije s poviješću njihovih predaka. “To je mjesto za dijeljenje kulture”, naglašava vlč. Nicholas Vaskov, koji će prisustvovati proslavi obljetnice. Mjesečne mise na hrvatskom jeziku dodatno jačaju tu povezanost, pružajući priliku za zadržavanje jezika i tradicija.
Uloga zajednice u očuvanju naslijeđa
Kroz društvo za očuvanje murala Millvale Maxo Vanka, članovi zajednice kontinuirano rade na očuvanju ovog umjetničkog naslijeđa. Tjedni izleti omogućuju posjetiteljima da bolje razumiju povijest i važnost ovih fresaka. Dok Petrich opisuje kako su ray slika običnog radnog čovjeka temelj njenog duhovnog identiteta, Vaskov ističe potrebnost očuvanja ovih svetih mjesta kao simbol snage i otpornosti hrvatsko-američkih katolika.
Generacijska povezanost i osobna iskustva
Povezanost s crkvom sv. Nikole nastavila se preko generacija. Dvogodišnje članice Elaine Lascher i Elaine Linkenheimer, koje su krštene u ovoj crkvi, učvrstile su svoju povezanost s mjestom koje predstavlja osnovu života njihovih obitelji. “U ovoj crkvi imam toliko dragih sjećanja”, rekla je Linkenheimer, dok su ostale članice odbora za proslavu naglasile važnost očuvanja tradicija za buduće generacije.
Značajnost za zajednicu
Crkva sv. Nikole predstavlja više od samo duhovnog centra. Ona je mjesto okupljanja, proslave i dijeljenja. Donosi ljude zajedno kroz umjetnost, glazbu, hranu i, najvažnije, vjeru. “Moramo proslaviti povijest jer je ta povijest ono što nam omogućava da danas budemo ovdje”, rekao je Vaskov, osvetivši važnost zajedničkih sjećanja i tradicija koje povezuju zajednicu.
