Nesigurnost u hrani u Americi: Teška stvarnost sa sve većim izazovima
Nesigurnost u hrani postala je u Americi izrazito ozbiljno pitanje, a posebno je postala vidljivija nakon izbijanja pandemije COVID-19. Prema podacima, 2023. godine, 13,5% kućanstava ili jedno od sedam je u stanju nesigurnosti u hrani, što je porast u odnosu na 10,5% iz 2020. godine. Američki odjel za poljoprivredu (USDA) izvještava kako su cijene prehrambenih proizvoda u stalnom porastu, što dodatno otežava obiteljima pristup zdravoj hrani. Ova tema je postala jedan od ključnih faktora na američkim izborima 2024. godine, a očekivanja birača igraju veliku ulogu u političkim kampanjama, uključujući i obećanja bivšeg predsjednika Donalda Trumpa o smanjenju troškova hrane.
Trumpova politika i nesigurnost hrane
Tokom svojih predizbornih kampanja, Trump je obećao smanjiti cijene namirnica i učiniti hranu pristupačnijom. "Glasanje za Trumpa znači da će vaše namirnice biti jeftinije," istaknuo je dok je posjećivao trgovine prehrambenih proizvoda. No, suočavajući se s izazovima državne potrošnje, zabrinutosti oko smanjenja socijalnih programa i smanjenja potrebne pomoći postavljaju pitanje da li će njegovi planovi zaista donijeti promjene ili će dodatno pogoršati situaciju.
Program dodatne prehrambene pomoći (SNAP) predstavlja ključnu pomoć za milijune Amerikanaca koji se oslanjaju na njega kako bi prehranili svoje obitelji. No, Trumpova administracija je već označila smanjenja budžeta koja bi mogla utjecati na funkcioniranje ovog programa. Stručnjaci strahuju da bi rezovi mogli ugroziti prava i podršku za milijune ljudi koji se bore protiv gladi.
SNAP – ključni oslonac za milijune
SNAP program je razvijen kako bi pružio pomoć pojedincima i obiteljima s niskim primanjima. Osobe koje ispunjavaju određene kriterije mogu dobiti financijske koristi kroz karticu koja se koristi za kupovinu hrane u ovlaštenim trgovinama. Tijekom 2023. godine, više od 42 milijuna Amerikanaca koristilo je program, a istraživanja pokazuju da SNAP značajno smanjuje nesigurnost u hrani za 30% među korisnicima.
Craig Gundersen, ekonomist na Sveučilištu Baylor, ističe četiri ključne prednosti SNAP-a. Prvo, program je dobro usmjeren prema onima kojima je najpotrebnije; drugo, pruža legalna prava korisnicima; treće, mnoge trgovine jednostavno prihvaćaju SNAP; i četvrto, omogućava korisnicima autonomiju pri odabiru hrane.
Smjernice i izazovi pod Trumpovom administracijom
Najnoviji prijedlozi proračuna predviđaju smanjenje od čak 230 milijardi dolara kroz USDA programe, uključujući i SNAP. Očekuje se da bi takvi rezovi mogla dovesti do velikih problema, uključujući smanjenje kvalitete i dostupnosti hrane za mnoge obitelji. Activisti i stručnjaci upozoravaju da će rezovi negativno utjecati na industriju hrane, korisnike programa, ali i na radna mjesta koja ovise o ovim sustavima.
Smanjenje sredstava za SNAP moglo bi imati dalekosežne posljedice – ne samo za korisnike programa već i za trgovine i poljoprivrednike koji se oslanjaju na te resurse. Predstavnici udruženja poput City Harvest aktivno se bore protiv takvih rezova, govoreći kako bi svako smanjenje dovelo do povećanja nesigurnosti hrane u Americi.
Rol Robert F. Kennedy Jr. i njegovi stavovi
Robert F. Kennedy Jr., kao novi tajnik za zdravstvo i ljudske usluge (HHS), mogao bi značajno utjecati na politiku vezanu uz prehrambene smjernice i zakone. Njegov pristup, koji se protivi prerađenoj hrani i industriji hrane, mogao bi donijeti promjene u SNAP, koliko god se mnogi bojali da bi to moglo stigmatizirati korisnike koji se oslanjaju na program.
Kennedy je izjavio da bi bilo važno preispitati kako se troši federalno financiranje programa SNAP, kao i drugih programa potpomognutih hranom. Takva vrsta promjene može otvoriti vrata novim politikama, no postoji i zabrinutost da bi to moglo oduzeti dostojanstvo korisnicima i dodatno otežati njihov pristup kvalitetnoj hrani.
Utjecaj na zajednicu i gospodarstvo
SNAP ne samo da pomaže korisnicima u smrtnim slučajevima, već igra značajnu ulogu u jačanju lokalnih ekonomija. Prema istraživanjima, svaki dolar utrošen na SNAP generira više od 1,5 dolara u lokalnim gospodarstvima. Time se podupiru radna mjesta u trgovinama i raznim uslugama povezanim s hranom. S obzirom na to, svako smanjenje ovog programa moglo bi imati domino efekt na cijelu ekonomiju.
Aktivisti, istraživači i političari neprestano rade na tome da zaštite SNAP od rezova, naglašavajući da je ovaj program kritičan ne samo za borbu protiv gladi, već i za očuvanje ekonomske stabilnosti. Razumijevajući potrebe zajednica i njihovu borbu za pristup hranjivim namirnicama, moguće je raditi prema sustavnim promjenama koje će imati trajni utjecaj.
