Trening mladih zvijezda: Mikey Williams i njegov put kroz pandemiju
U večernjim satima, točno u 17:58, trener Ryan Razooky zaprimio je poruku koja je mogla promijeniti tijek jednog treninga. "Možemo li ići u 9?", upitao je Mikey Williams, jedan od najistaknutijih srednjoškolskih košarkaških talenata u SAD-u. Razooky je, ponavljajući svoj uobičajeni odgovor, bez razmišljanja odgovorio: "Nema problema." Ova jednostavna komunikacija daje uvid u posvećenost mladih sportaša, kao i u važnost strukture i prilagodljivosti tijekom pandemije COVID-19.
Teretana kao druga kuća
Razookyjeva teretana, smještena istočno od San Diega, malo je skladište koje je postalo središte treninga za Williamsa i njegove suigrače. U svojoj srži, to je obična zgrada, ali unutar nje skriva se prostor od 40 na 20 stopa s četiri obruča i označenim linijama za tri poena. Williams, često viđen kako izvodi spektakularne zakucavanja, iskustveno je već razbija svjetla središnjeg stropnog osvjetljenja teretane.
U intervjuu za Yahoo Sports, Williams opisuje svoj prvi dojam o teretani: "Mislio sam, kako je moguće da je ova mala zgrada teretana? Но s njom možete raditi." Njihova će se stranica za vježbanje s vremenom pretvoriti u simbol otpornosti i snage tijekom neizvjesnih vremena.
Prilagodba treninga tijekom pandemije
Kao rezultat pandemije, javne teretane su ostale zatvorene, a mnogi sportaši nisu mogli pristupiti svojim redovnim treninzima. Razookyjeva teretana postala je privremeni dom nekolicini mladih igrača, s pravilima poput provjere temperatura na ulazu i postavljanjem sredstava za dezinfekciju ruku. U početku je samo Williams mogao trenirati s cijelim svojim timom, ali s vremenom su se stvari promijenile.
Mikey se često vraćao u teretanu snimajući svaki trenutak svog napretka putem društvenih mreža, a trajao je čak i do jutarnjih sati kako bi optimizirao svoje treninge. Njegova odlučnost i posvećenost omogućile su mu da se pripremi za izazovnu sezonu kada su se restrikcije povukle.
Okruženje i podrška
Budući da Williams još nije imao vozačku dozvolu, njegova putovanja do teretane bila su izazovna. Ovisio je o starijim prijateljima i treneru, koji su ga vozili od njegovog doma u San Ysidro do Razookyjeve teretane. Nekoliko puta je čak i prijatelj prešao granicu iz Meksika, čekajući u dugim redovima samo da bi doveo Mikeyja na trening.
Kako su otvarali teretanu, nekoliko su se igrača polako pridružilo Williamsu, a snimke njihovih treninga počele su privlačiti pozornost na društvenim mrežama. Razooky je ubrzo stekao veliki broj pratitelja kada su obožavatelji shvatili da je on vođa jedine teretane na kojoj se Mikey trenira tijekom karantene.
Izbor buduće škole
Kako se godina bliži kraju i Williamsu se približava razmatranje koji će izbor napraviti nakon srednje škole, sve oči su uprte u njega. Njegove izjave o potencijalnom odlasku u HBCU (Historically Black Colleges and Universities) naišle su na široku pažnju. Umjesto tradicionalnih programa kao što su Duke ili Kentucky, Williams razmišlja o dodavanju raznolikosti svojoj košarkaškoj karijeri i podržavanju lokalnih institucija.
"Htio sam pokazati ljudima da pasivno ne računamo samo na velike nazive. Moramo pomoći svojoj zajednici," izjavljuje Williams. Njegova otvorenost prema istraživanju različitih opcija, uključujući mogućnost priključivanja G-League timu, odražava njegovu ambiciju i otvorenost za nove mogućnosti.
Preživljavanje i napredovanje
Mikey Williams nastavlja vježbati kao niti jedan drugi tinejdžer, sa strastvenom predanošću svojim snovima. Ne samo da se trening u Razookyjevoj teretani poklopio s njegovim osobnim razvojem, već je i ta posvećenost oblikovala njegovu karijeru na način koji će ubuduće imati dugotrajan utjecaj na košarkaški svijet.
Svaka posjeta teretani dodatna je prilika za usavršavanje tehnike zakucavanja, povećanje snage i jačanje samopouzdanja. "Možemo li opet ići sutra?" pitaju se Williams i Razooky, postavljajući temelje za novu eru mladog sportaša koji je spreman zavladati terenom.
