Iscrpljujuće. Taktički. Mentalno izazovno. Uzdizanje. Stresno. Zadovoljavajući.
To su opisi koje koriste kadeti ROTC-a sa Sveučilišta Istočna Karolina Josh Harrelson i Monique Stcyr o onome što oni i njihovi suigrači očekuju na Nacionalnom natjecanju vojnih vještina Sandhurst na američkoj vojnoj akademiji u West Pointu, New York, ovaj tjedan.
Harrelson i Stcyr, kapetani i seniori, predvode tim od 12 kadeta koji uključuje još dvojicu seniora, sedam juniora i brucoša Davida Palmera. Dvodnevni događaj počinje u petak s 16 timova koji će se natjecati u fizičkim i taktičkim izazovima, dok se bore s mentalnom izdržljivošću.
Nakon svakog izazova, kadeti će možda morati preći još nekoliko kilometara do sljedećeg, s 35-kilogramskim ruksakom na leđima.
“Ovo natjecanje okuplja fizički najspremnije i najtalentiranije vojnike unutar našeg programa, izlažući ih izazovima koji nadmašuju njihove fizičke i mentalne sposobnosti”, rekao je Harrelson. “Iscrpljenost dolazi na različite načine.”
Trening
Kadeti u Armiji ROTC Ranger Challenge Team skaču tijekom jutarnjeg treninga u teretani Christenbury.
Ove godine, Sveučilište Istočna Karolina prvi put se kvalificiralo za natjecanje u Sandhurst Vojnim vještinama od 2013. godine.
Kadeti su započeli s treningom prošlog kolovoza, kombinirajući jogu ujutro s tečajevima u teretani Christenbury i izazovima na ECU West Research Campusu. Treninzi obično počinju u 5 ujutro.
“Usredotočili smo se na treninge visokog intenziteta koji aktiviraju sve mišiće, pokušavajući doći do fizičkog neuspjeha koliko god je to moguće”, rekla je Stcyr. “Svi su sposobni nositi ruksake i proći duge udaljenosti, što je ključno za Sandhurst. Naš tim je fizički vrlo sposoban.”
Izazov pred nama
Kadeti ne očekuju mnogo unaprijed određenih informacija o izazovima kao prošlog semestra za regionalna natjecanja. Kapetani ECU-a naglašavaju važnost međusobne podrške i brze reakcije.
Pripadnici ECU Army ROTC Ranger Challenge tima natječu se na natjecanju Mid Atlantic Ranger Challenge prošlog studenog.
“Ne znamo točno što možemo očekivati, ali znamo da moramo djelovati brzo i učinkovito”, rekla je Stcyr.
Neki od događaja će biti tempirani, a neki će ovisiti o performansama. Rezultati tima odredit će ukupni poredak.
Vrsta natjecanja
Događaji uključuju tečajeve i utrke s preprekama, komunikacijske zagonetke, označavanje, kopnene plovidbe i nošenje teške opreme. Dok će se natjecatelji suočiti s izazovima, zadržavanje suhoće neće biti zajamčeno.
“Očekujemo da ćemo trebati koristiti čamac za prenošenje dva člana našeg tima preko vode”, izjavio je Harrelson. “Znamo da ćemo morati biti u vodi u nekom trenutku.”
Određivanje uloga u timu
Kapetani će odlučivati tko bi trebao sudjelovati u različitim događajima. Oslonit će se na uloge i mogućnosti svakog kadeta.
“Bit će ljudi koji će učestvovati u svim događajima, bez obzira na sve”, rekla je Stcyr. “Josh će sudjelovati u svakom događaju tijekom dva dana, što će biti iscrpljujuće. Pokušavamo odrediti tko je najspremniji za različite izazove.”
Tim i treneri
Trener tima je majstor Steve Cross, docent vojne znanosti, dok potpukovnik Scott Nusom, profesor vojne znanosti, nadgleda ROTC program.
Temeljna tema svih natjecanja Ranger Challenge je testiranje kadetskih sposobnosti vodstva i izvedbe pod pritiskom.
Na putu do uspjeha
ECU se kvalificirao za događaj Sandhurst završivši na drugom mjestu među 40 timova na natjecanju Mid Atlantic Ranger Challenge prošlog studenog.
Ceremonija dodjele nagrada bila je ispunjena uzbuđenjem dok su najavljivani rezultati. Kadeti su proslavili svoj trofej, znajući da su zaslužili mjesto na prestižnom natjecanju.
“Biti pozvan kao drugoplasirani tim među 40 škola bilo je nevjerojatno iskustvo”, rekao je Harrelson. “Za sve napore i trud osjećalo se kao ogroman uspjeh.”
Tim koji se priprema
Tim uključuje Harrelsona, Stcyr, Palmera, Trinity Lamb, Parker Ranson, Ashlyn Dacosin, Nicolas Kotch, Joshua Carrigan, William Strickland, Ethan Bodwin, Zachary Barefoot i Warren Barefoot.
“Ove godine tim se pripremao za nepoznato”, rekao je Nusom. “Kombinacija stručnosti, pripreme za diplomske zahtjeve, kao i stresni uvjeti natjecanja čine veliki izazov. Ponosan sam na ovaj tim.”
Komunikacija kao ključ
Komunikacija će biti ključna u visokostresnom okruženju tijekom natjecanja.
“Radimo jako dobar posao u komunikaciji, ali moramo biti spremni na nepredviđene situacije”, rekao je Harrelson. “Bit će važno prilagoditi se izazovima koje ne možemo unaprijed znati.”
Uzbuđenje i očekivanja
Kadeti su uzbuđeni zbog prilike da nadograde svoj regionalni uspjeh i natječu se na najvišoj razini.
“Ne predstavljamo samo sebe, već i ECU i naš program”, zaključila je Stcyr. “Ova natjecanja nas motiviraju i pripremaju za buduće izazove u vojnoj karijeri.”
