Najbolja putovanja ne vode vas samo na neko novo mjesto, ona vas ostavljaju s drugačijom perspektivom. Za Milanu Schwartz, studenticu elektrotehnike iz Rochester Institute of Technology, studiranje u inozemstvu na RIT Croatia bilo je više od samo akademske prilike. Bila je to prilika da uroni u drugačiju kulturu, istraži Hrvatsku izvan turističkih staza i otkrije da se ponekad najvrjednija lekcija ne nalazi u učionici. “Na studij u inozemstvu me je potaklo jer volim putovati i nikada nisam bila u tom dijelu Europe”, kaže Milana. “Ovaj program mi je pružio fantastičnu priliku da upoznam kulturu i okoliš Dubrovnika i okolnih područja.”
Na dubrovačkom kampusu, Milana je upisala kolegije Vina svijeta I i Ekologiju dalmatinske obale, koji su se brzo pokazali kao stanje različito od njezina dosadašnjeg iskustva. Učionica s pogledom koji oduzima dah bila je savršena kulisa za učenje.
Dubrovnik: Prvi dojam koji oduzima dah
Dubrovnik je ostavio nezaboravan prvi dojam na Milanu. „Kada sam prvi put stigla, nisam mogla prestati razmišljati o tome koliko je ljepote okolo”, prisjeća se. “Izgledalo je kao krajolik iz filma, s tako savršeno plavom vodom i zgradama iz 13. stoljeća. Nije se činilo stvarnim.” Milana je bila zapanjena lokacijom kampusa, koji je bio zapanjujuće blizu starog grada ispunjenog nevjerojatnom arhitekturom, lokalnom kuhinjom i jedinstvenim uvidom u svakodnevni život lokalnog stanovništva.
Učenje izvan učionice
Ono što je iskustvo učinilo još nezaboravnijim je način na koji se podučavalo. Umjesto da su provodili dane isključivo u predavaonici, studenti su često učili na licu mjesta. “To je olakšalo potpuno razumijevanje konteksta ovih lekcija”, objašnjava Milana. Izleti su uključivali posjete lokalnim vinarijama, istraživanje različitih ekosustava i plovidbu između tri hrvatska otoka, gdje su učili o Jadranskom moru i ekološkim izazovima s kojima se suočava dalmatinska obala.
Pronalazak fjake
Jedna od najvažnijih lekcija koje je Milana naučila tijekom svog boravka u Hrvatskoj bila je koncept fjake. “To je stanje potpune opuštenosti i nečinjenja ništa”, objašnjava. Dok je u Rochesteru navikla na brzi ritam života, sporiji način života u Hrvatskoj bio je dobrodošlo iznenađenje. “U ovoj maloj grupi, gdje smo učili, živjeli i jeli zajedno, naučila sam se prilagoditi različitim sredinama i ljudima, ali također i pronaći vrijeme za sebe,” dodaje.
Uspomene koje traju cijeli život
Vikend izlet u Nacionalni park Plitvička jezera ostavio je dubok trag u njezinom sjećanju, s visokim slapovima i drvenim mostovima koji su joj omogućili osjećaj “kao da hodate po vodi”. Milana se također rado sjeća planinarenja do male vinarije s predivnim pogledom na dalmatinsku obalu, gdje su se vina savršeno sljubila s domaćom hranom.
Studiranje u inozemstvu također je potaknulo Milanu da izađe iz svoje zone komfora. Planiranje putovanja s kolegicom iz razreda značilo je suočavanje s neočekivanim izazovima i jezičnim barijerama, što joj je pomoglo da postane prilagodljivija i sigurnija u sebe.
Savjet za buduće studente
Njezin savjet budućim studentima iz Rochestera koji razmišljaju o RIT Croatia je da “učine to! Studiranje u inozemstvu bilo je tako zabavno iskustvo. Uživala sam u tome. Upoznaš ljude koje inače ne bi i iskusiš novu kulturu na način na koji inače ne bi.” A što će joj najviše nedostajati? Milana bez oklijevanja odgovara: “Fjaka. Živjeti puno sporije i uživati u svakom trenutku, znati cijeniti sve što imaš i što te okružuje.”
